林樱尧

　　1884年8月23日下午，一场震惊中外的海战在马江打响。法国海军远东舰队倚仗船坚炮利，悍然向我福建船政轮船水师发动突然袭击。隆隆炮声中，我“振威”舰管带许寿山毫无惧色，沉着指挥，奋勇反击。敌人见“振威管带能军，故拼力攻之”，一时弹雨纷飞。许管带屹立驾驶台决不退却半步，直至中炮牺牲，清廷嘉奖他表现“最为英勇”。

　　许寿山力抗强敌为国捐躯的英雄事迹，后人无限景仰。但他生前曾多次驾轮出没风涛，救助中外船只，并促成了世界上第一部海难救助章程诞生的事迹，却鲜为人知。

　　许寿山是船政后学堂驾驶班第一届学生，曾随练习船周历南北洋，并航抵新加坡日本各地。1876年初，由船政技术人员自己设计制造的“艺新”号炮艇完工。这艘被沈葆桢赞誉为“实中华发韧之始”的自制兵船，由于船小(排水量250吨)，不适于远洋航行，就作为海岸巡逻艇，并负责拯救沿海失事民船。沈葆桢见许寿山很有才能，保举他任千总职，管带“艺新”号。

　　许寿山尽力尽责，又谙熟福建沿海水道，有警必动，有难必救，勇涉险涛，于怒海中救助了不少中外遇险船只和船员。有基于此，经福州将军文煜奏请，清廷于1876年秋颁行了《救护洋面外船只遇险章程》，并诏令沿海“各省一体遵行”。这是世界上第一部海难救助法规，比1910年国际间订立的《布鲁塞尔海难救助公约》，早了三十多年。

　　1877年9月，台风骤袭，一艘美国夹板船“佛兰裨利”号在莆田长屿海面遇风沉没，船员韦士客拉等随波逐流，情形危急。许寿山闻讯紧急驰救。他不顾风急浪高，鼓轮奋进，在最短时间内赶到出事海域，救起美国船员19人，并按救护章程，供应饮食热水，将他们安全护送到福州。美国领事戴兰那十分感激，“具文致谢”。由于许寿山奋力救助海难，1879年船政大臣吴赞诚专折上奏朝廷，为许寿山请奖。这位视中外员为亲人的近代中国新一代海军将领，五年后却倒在了外国侵略军的炮火下，年仅32岁。